Insignia, la révolution du style Opel

...comme en témoigne cette plongée exclusive dans le centre de design de Rüsselsheim, récemment refait à neuf.

Oubliée la Vectra… place à l'Insignia ! Pour notre plus grand bonheur car les designers d'Opel ont eu le droit de jeter leurs règles et leurs équerres pour définir le nouveau langage stylistique de la marque. L'Insignia s'affirme, en effet, comme l'acte fondateur du nouveau vocabulaire formel de la marque. Si la "précision allemande" reste en bonne place dans le cahier des charges, notamment pour ses applications sur la qualité des finitions intérieures et extérieures, la fluidité des silhouettes et l'expressivité gagnent en liberté et en importance. L'exercice de style, méthodiquement préparé en amont (voir les 4 ateliers), se révèle pleinement réussi. Le style extérieur, placé sous la houlette d'un designer français, Bertrand Bach, combine avec brio pureté et sportivité. "Nous avons cherché à allier des lignes pures avec des surfaces sculptées, comme sur les flancs par exemple, où l'alternance de surfaces positives et négatives est très travaillée", explique-t-il avant de poursuivre : "Par ailleurs, la voiture a des épaules larges, rehaussées par l'écart de largeur entre les fenêtres et les passages de roues, mais cette sensation de robustesse est mise au service de la sportivité car elle permet justement de faire plonger le modèle vers l'avant sans risquer une rupture d'équilibre. Et l'Insignia donne l'impression du sprinter sur le point de s'élancer". En outre, le motif de l'aile est décliné sur l'ensemble du véhicule (nervures des flancs, blocs optiques, planche de bord et bien d'autres détails) lui conférant caractère propre et originalité. "Nombre de thèmes présents sur ce modèle, et notamment son habitacle, auront une descendance sur de futurs modèles Opel", annoncent à l'unisson les membres du design Europe. En attendant, l'Insignia partira solidement armée à la conquête du segment des berlines familiales. Une nécessité au regard de la qualité de la concurrence incarnée notamment par les nouvelles Mondeo et C5 et par la discutée et discutable, mais néanmoins incontournable Laguna. GM a plutôt épousé la stratégie de Ford et de Citroën, en misant sur le style pour séduire des clients particuliers, tout en annonçant des performances environnementales susceptibles de valoriser la car policy auprès des flottes.

Atelier "Qualité perçue"

"Nous sommes un peu les ingénieurs de la famille des designers", expliquent Peter Hasselbach et Romy Schwindt, qui cherchent le bon matériau au bon endroit et le consensus entre les équipes. Leur champ d'intervention porte sur plus de 800 pièces et ils interviennent très en amont avec les fournisseurs. "En cas de problème, nous pouvons d'ailleurs être amenés à renégocier les prix avec les fournisseurs, même si nous cherchons avant tout à renforcer le dialogue et à améliorer la précision de nos demandes". Selon eux, trois niveaux de qualité sont à appréhender : ça fonctionne/ça ne fonctionne pas ; tout ce qui peut se mesurer ; tout ce qui ne peut pas se mesurer scientifiquement et qui renvoie à l'émotion et aux codes d'interprétation des familles de clients. Dès lors, leur travail de benchmark est intense. "Pour Insignia, c'était focalisé sur les marques Premium allemandes, mais aussi fortement sur les marques asiatiques". Ce "mini" département connaît un fort développement depuis sa création en 2004 : il réunit ainsi 11 spécialistes, contre 5 il y a encore 18 mois.

Atelier "Couleurs&Matières"

"Pour les couleurs, nous restons classiques car nous savons que les acheteurs d'Insignia auront un certain âge. L'intérieur noir représentera ainsi 85 % de la demande d'après nos études", déclarent d'emblée Peter Jaksch et Sonja Wanderberk. Inutile d'aller contre les tests cliniques, mais leur équipe a cependant exploré de nouvelles voies, avec une version bicolore très moderne et une version haut de gamme faisant la part belle au bois, mais en rompant avec la tradition figée de la ronce de noyer pour opter pour un dérivé du bambou plus fashion. Par ailleurs, au niveau des matières, le travail est concentré sur une montée en gamme, dans le respect des contraintes de coûts…

Atelier "Composants"

"Le bloc compteurs est révélateur de notre démarche car il traduit notre volonté de monter en gamme le modèle. Au même titre que les commandes de la radio, avec un crantage tous les demi-millimètres, démontrent notre rigueur et mettent en évidence l'argument de la qualité", souligne Holger Weyer, tout en poursuivant : "Tous les éléments ont été l'objet d'un travail approfondi pour distinguer l'atmosphère de l'Insignia, tout en réalisant un grand pas en avant sur l'intégration des fonctions". Naturellement, la mission d'Holger Weyer dépassait le seul projet Insignia, puisque nombre de composants se retrouveront ensuite sur l'ensemble de la gamme.

Atelier "Thèmes récurrents/Signature"

"Nous partons toujours de sketches originaux, puis nous implémentons quelques motifs phares sur l'ensemble du véhicule, c'est-à-dire dans un dialogue cohérent entre extérieur et intérieur", indique Jochen Werner. Le motif de l'aile, encore appelée virgule, est largement exploité sur l'Insignia, au même titre que l'alternance entre surfaces positives et négatives pour organiser les volumes. "Les motifs récurrents sont plus traités sur le mode du message subliminal que sur celui de la duplication. Il y a une finesse propre à l'univers Premium. D'ailleurs, nous avons aussi joué sur de nouvelles couleurs et des dégradés pour mettre en valeur les éléments phares de l'habitacle", explique Jochen Werner, tout en reconnaissant que "la pression sur les coûts était très forte et que le maintien de certains éléments a nécessité d'âpres négociations en interne".

Photo : Comme Ford avec Mondeo et Citroën avec C5, GM mise sur le style pour séduire.