Le Saab 9-7X roule en France

...importer ce SUV de Saab ? Certes, le volume est imposant et l'on sent que les dimensions ont été envisagées dans l'optique d'une commercialisation sur le continent américain. Mais depuis quand les européens s'attardent-ils à ce genre de considérations ? Ils veulent du SUV et du luxe et du volume, du confort et de la sécurité, les chiffres en témoignent (28 662 VN sur ce segment en 2005), le 9-7X est parfait pour cela. Christian Joigny, distributeur Saab depuis 15 ans en est convaincu, ses dix ans de directeur financier de Saab lui permettent, aussi, de parier sur le succès commercial de ce modèle dont il espère vendre à lui seul entre 15 et 20 exemplaires, et avec les concessionnaires qui constitueront un réseau spécifique, entre 30 et 50 en tout. Le fonctionnement pour le moins curieux de cette distribution très personnelle s'explique pour deux raisons, d'une part GM Europe ne souhaitait pas commercialiser le 9-7X sur notre continent, attendant sans doute la sortie du nouveau modèle homologué pour le monde entier et produit sur la même plate-forme que Cadillac. Sauf qu'il risque d'arriver tard, fin 2007, début 2008 ? Une échéance qui n'est pas pour déplaire à Christian Joigny qui apporte la seconde explication d'un "réseau parallèle" : "le 9-7X n'était pas prévu pour l'Europe mais General Motors a préféré prévenir les importations sauvages. C'est pourquoi, GM a confié à IFS (International Fleet Service, la société américaine qui exporte les véhicules de la marque qui n'ont pas d'homologation mondiale par type) le soin de sélectionner des distributeurs en Europe pour le faire. Il n'y a pas eu beaucoup de prétendants en France, ne serait-ce que par la difficulté qu'il y a d'homologuer à titre isolé chaque véhicule. Voilà, comment nous sommes devenus les seuls importateurs pour la France".

Quand le GPL devient un accélérateur

Dans la décision de GM de donner sa confiance à des distributeurs reconnus, il y a aussi la volonté d'assurer un service après-vente au véhicule. En clair, si Espace Défense Automobiles reste le seul distributeur, d'autres opérateurs Saab peuvent devenir réparateurs agréés pour ce modèle, un agrément délivré par IFS qui assurera informations techniques, formations et bien sûr l'accès aux pièces détachées. Christian Joigny estime que "ce sont ceux qui réalisent de gros volumes qui devraient être intéressés, soit environ une vingtaine de concessionnaires qui assureront aussi le service après-vente, la condition sine qua non imposée par GM". Quant aux modifications des véhicules pour mise en conformité aux normes européennes, elles seront effectuées à leur arrivée en dédouanement à Rotterdam. Le seul handicap de ce système, très au point, consiste en cette fameuse homologation que la Drire d'Ile de France met entre deux et trois mois à délivrer, véhicule par véhicule. Une contrainte qui peut être levée si l'on opte pour la version GPL en mono ou bi-carburation, le transformateur étant à Amiens et la Drire locale accordant l'homologation en 15 jours. Et une feinte qui devient atout si l'on considère deux facteurs : d'une part, le véhicule en mono-carburation GPL est exonérée de TVTS (pour les entreprises), soit 4 500 euros en moins à débourser (et la carte grise est gratuite dans certains départements, ou exonérée pour moitié en bi-carburation, soit 2 250 euros en moins). D'autre part, l'économie engendrée par le GPL amène le budget consommation au niveau du véhicule diesel cher au public français sans pour autant nuire aux capacités du véhicule selon les dires de Christian Joigny qui appuie sur le fait "qu'il n'y a pas de frais d'entretien dans ce type d'adaptation GPL haut de gamme". A noter avant une présentation complète du véhicule en essai, les deux motorisations, le moteur 4,2 litres avec 6 cylindres en ligne et 290 ch, et le V-8 de 5,3 litres qui développe 300 ch et est doté du DOD, la variation de cylindrée à la demande. Et si l'on dit qu'il n'existe que très peu d'options pour ce SUV, tout ou presque étant en série, il est urgent d'en faire l'essai. (prix : entre 53 900 euros et 56 900 euros).

Hervé Daigueperce