Le vitrage latéral feuilleté

...il est aujourd'hui aussi proposé aux vitres latérales et au toit ouvrant. Ses premières apparitions datent des années 2000/2001 sur quelques modèles hauts de gamme et l'équipement est aujourd'hui proposé en milieu de gamme comme en attestent les récentes Peugeot 407 et Citroën C4. Il présente deux avantages considérables : l'amélioration de la sécurité et la réduction du bruit.
L'apport sécuritaire est l'un des arguments clés à mettre en avant. D'après une étude menée en 1999 par l'Accident Research Centre de l'Université de Birmingham, les vitres latérales constituent les voies d'éjection de 54 % des occupants placés à l'avant des véhicules accidentés. En cas d'accident, le vitrage latéral feuilleté peut absorber une partie de l'énergie du choc et réduit le risque que la tête passe par la fenêtre.
Autre point allant dans le sens de la sécurité, le verre feuilleté offre une résistance de 20 à 30 secondes contre les tentatives d'intrusion ; de quoi prévenir les effractions. Les vitres latérales étant privilégiées dans de nombreux cambriolages, l'utilisation du verre feuilleté apporte une protection renforcée.
Le verre acoustique est une déclinaison du verre feuilleté. Grâce à leur composition absorbante, il diminue le bruit de 6 décibels si ceux-ci proviennent du moteur et de 8 décibels pour ceux d'ordre aérodynamique. Par comparaison, une vitre latérale conventionnelle n'absorbe que 3 décibels.

Comment fonctionne-t-il ?

Le verre feuilleté, comme le pare-brise par exemple, est constitué de deux couches de verre séparées par un film plastique. Ce film est en PVB (Polyvinyle butyral), une matière transparente d'une élasticité pouvant atteindre 240 % (1 mètre de PVB peut s'allonger jusqu'à 2,40 m).
La vitre acoustique est, quant à elle, constituée de deux verres enfermant deux couches de PVB et une couche centrale amortissante. La couche centrale est une résine, encore plus souple que le PVB, qui absorbe les vibrations et réduit ainsi le passage des bruits venant de l'extérieur.
Par ailleurs, il faut aussi noter que le verre feuilleté est plus léger. À épaisseur égale, il pèse près de 12 % de moins qu'un verre trempé. Avec une épaisseur de 4 mm, le gain est de 3,5 kg pour 3 m2 (la surface de l'ensemble des vitres latérales d'un véhicule de taille moyenne). L'utilisation du vitrage feuilleté contribue donc à la diminution du poids total du véhicule, et donc de sa consommation d'énergie.

Yvonnick Gazeau

Précision technique
L'épaisseur d'une vitre latérale est inférieure à 5 mm : 1,6 mm pour chaque verre, 0,76 mm pour chaque film en PVB et 0,04 mm pour la couche de résine).

Les 3 éléments du verre feuilleté, les deux glaces et le film PVB, sont assemblés sous vide à une pression de 12 bars et à la température de 140 °C.