...dommages créés par la tectonique des plaques géopolitiques. Aujourd'hui, le pays change. Le secteur automobile en tête, l'Algérie bascule vers une économie de marché et attire de nouveau les industriels.
Longtemps, le pays a porté les stigmates des drames qui ont jalonné son histoire. Ceux de son indépendance, ceux de la terreur, ceux d'un couvre-feu qui a cessé il y a deux ans à peine. Timidement, le pays tout entier s'est lancé dans une mutation. Amorcée par le gouvernement Bouteflika, la grande reconstruction est en marche. Les entrepreneurs se souviennent, s'intéressent. Les entreprises se multiplient. Alger la blanche, comme aiment à l'appeler ses habitants, est même le symbole de cette santé florissante. Pas une rue n'échappe au chantier. La moindre impasse donne à voir des ouvriers qui s'affairent. Tous cherchent à faire revivre l'éclat du blanc. Ce blanc, si cher aux Algérois, terni par une économie tombée jadis dans un carcan étatique. Partout, les petites sociétés sont à pied d'œuvre. Et les échafaudages qui s'enchevêtrent traduisent la nouvelle peau que se donne la capitale. Au détour des places et des allées escarpées, une concession, un garage, un petit revendeur de pièces, un agent multimarque. L'automobile se fond dans un nouveau décor. Celui d'Alger, de sa ferveur. Celui des rues et d'un parc, lui aussi en renouvellement. Dans un pays qui renaît, toute l'économie de l'automobile vit des heures enivrantes. Un chiffre, plus que tout autre, traduit cette atmosphère : le marché algérien vient de terminer l'année 2004 avec une croissance de 67 % par rapport à 2003. L'image de la 505 break Peugeot finissant sa vie sur les sentiers algériens prend de l'âge. L'heure n'est plus à l'occasion et aux importations sauvages. Les constructeurs sont bien présents. En témoigne, d'ailleurs, le succès du 9e Salon de l'automobile qui vient de fermer ses portes dans la capitale. Constructeurs, distributeurs, importateurs, réparateurs : le marché de l'automobile se donne une nouvelle structure. Une charpente occidentale dans laquelle se joue un match des plus musclés. Celui de l'Asie face à la France. Celui d'une concurrence qui en dit long sur l'activité qui foisonne dans le pays. L'Algérie revit, tout simplement.
"L'embellie financière du pays profite à tout le monde." La mine réjouie, Mokhtar Mahdjoub, directeur de la communication Renault Algérie, goûte son plaisir. Dans un pays en chantier, l'automobile reprend des couleurs qu'elle ne semblait plus en mesure de connaître. Mais aujourd'hui, le pays est sorti de sa torpeur et l'Algérie s'ouvre. Elle communique, elle reçoit les entrepreneurs. Elle est même devenue un terrain fertile aux ambitions des constructeurs. L'Algérie plane aujourd'hui sur une douce allégresse qui gagne tous les acteurs de l'économie. A commencer par ceux de l'automobile. Le parc de véhicules n'est pas des plus jeunes, il est vrai. Mais la tendance est nettement au renouvellement. Aujourd'hui, il dépasse les trois millions de véhicules. Et 80 % d'entre eux ont plus de 10 ans. C'est dire si le potentiel du marché est conséquent. "Le besoin actuel pour renouveler réellement le parc devrait dépasser les 200 000 véhicules par an", assure avec conviction Ahmed Beroui. Chargé de mission et de synthèse pour le grand importateur Achaibou, l'homme est sûr de son fait. L'automobile a de belles années devant elle en Algérie. D'ailleurs, certains signes ne trompent pas. Les agents se multiplient, les réseaux se renforcent, les consommateurs achètent. Bref, la physionomie du secteur tend de plus en plus vers un modèle global. L'an dernier, le volume des importations est passé à 115 000 véhicules, contre 70 000 en 2003. Et tous les constructeurs ont pu goûter aux joies de la croissance. Au premier plan : Renault. Avec plus de 22 000 véhicules vendus, le constructeur français est devenu leader du marché algérien. Une place que Peugeot avait l'habitude de truster depuis un grand nombre d'années. Mais l'an dernier, Renault a pu compter sur l'excellent bilan commercial de la Clio et notamment celui de la version Classic, modèle 4 portes de la petite citadine. Ce qui permet au losange de tenir le lion à distance. Car, avec seulement 900 véhicules vendus de moins sur 2004, Peugeot reste en embuscade. Avec un peu moins de 18 % de croissance contre près de 75 % à Renault, Peugeot n'a pas évolué au même rythme que ses concurrents durant l'année dernière. Ce qui ne l'empêche pas de rester sur la deuxième marche du podium. En effet, aujourd'hui, la firme sochalienne bénéficie toujours d'un attachement certain de la clientèle algérienne. Si bien d'ailleurs que 206, 307 et 407 raflent la mise sur leurs segments respectifs. La 206 est même la voiture la plus vendue en Algérie sur 2004. Derrière ce duo franco-français qui se dispute la tête des ventes, un autre binôme intervient. Celui formé par deux concurrents asiatiques : Toyota et Hyundai. Le constructeur japonais a, par exemple, joui d'une croissance à trois chiffres l'an dernier (115,69 %), voyant même les ventes de sa Corolla frôler les 250 % d'augmentation. Cette place, Toyota la doit, en grande partie, au succès de son pick-up Hilux, deuxième véhicule le plus vendu dans le pays. Derrière, Hyundai signe la surprise du chef ! Déjà très en vue ces dernières années, le coréen confirme sa progression, à l'image des résultats qu'il récolte sur le marché mondial. Certains annoncent déjà que 2005 sera son année. En fait, derrière la traditionnelle doublette française qui occupe les lieux depuis toujours, Toyota et Hyundai ont su se positionner sur des secteurs bien précis. La Yaris et l'Atos tentent de bousculer la hiérarchie des petits volumes. Le Hilux règne en maître sur le segment des pick-up et l'atout prix de Hyundai fait des miracles avec l'Accent. Ce dernier modèle s'est vendu à 5 290 exemplaires l'an dernier. Soit 5 à 6 fois plus qu'en France sur la même période.
