Daihatsu : un centenaire ambitieux

...Un géant au Japon mais un nain en Europe. Daihatsu, constructeur plus que centenaire, il a été créé en 1907, est incontournable sur son île, réussissant au terme de l'exercice fiscal 2007-2008 à prendre le leadership du marché des Midgets avec 32,4 % de parts sur ce marché. Ainsi, sur les 571 000 immatriculations japonaises, 562 000 étaient des Midgets. Au global, d'avril 2007 à mars 2008, Daihatsu aura vendu 945 000 véhicules sous son nom, mais également fabriqué 391 000 unités supplémentaires badgées Toyota, Scion ou Subaru. Pour mémoire, ces trois constructeurs ont des liens étroits. Ainsi, Toyota détient plus de 16 % de Subaru et plus de 50 % de Daihatsu, en faisant l'une de ses filiales. Une longue histoire lie Toyota et Daihatsu puisque, dès 1967, Toyota avait pris une participation dans ce qui était à l'époque un jeune constructeur. En effet, bien qu'installé depuis 1907, Daihatsu, essentiellement motoriste, n'a commercialisé ses premiers véhicules qu'en 1964. 44 ans plus tard, la marque a produit 1,336 million de véhicules, mais également plus de 434 000 moteurs destinés à d'autres marques. Par exemple, le 3 cylindres essence des Peugeot 107, Citroën C1 et Toyota Aygo sort tout droit de chez Daihatsu qui n'est autre que le maître d'œuvre, au sein du groupe Toyota, de toutes les mécaniques inférieures à 1 300 cm3. Cela se traduit par un CA dépassant 11 milliards d'euros pour un bénéfice net de plus de 226 millions. Autre fait marquant de la précédente année fiscale, l'inauguration, en décembre dernier, d'une nouvelle unité de production sur le site de Kyushu au Japon. Puis, il y a eu en juin 2007, les premiers pas de la marque en Chine. En effet, la Xenia (développée avec Toyota) est produite et commercialisée dans l'empire du Milieu grâce à un accord de licence avec FAW Jilin Automotive.

Les chiffres du premier trimestre (avril à juin 2008) du nouvel exercice confirment  la bonne santé de Daihatsu. Jusqu'ici, le constructeur nippon a vendu 245 000 véhicules sous son nom (145 000 au Japon et 99 000 dans le reste du monde) soit une progression de 8,8 %. La hausse des véhicules cross-badgés atteint même 15 % à 110 000 unités. Ainsi, le total des ventes sur ces trois premiers mois s'élève à 354 000 (+ 10,7 %). Le motoriste Daihatsu gagne également du terrain avec, là encore, 10,7 % de mieux à 103 000 unités.

Un géant au Japon qui cherche également à exister ailleurs et notamment en Europe. Malgré une nette baisse du chiffre d'affaires européen, principalement due à la disparition dans les comptes consolidés du CA d'une usine que le constructeur japonais partageait avec Piaggio en Italie, les résultats sont bons et la feuille de route est respectée. En effet, en 2007, la marque a vendu sur notre continent 75 000 véhicules se rapprochant encore un peu plus de l'objectif fixé à 100 000 unités pour 2010. Rappelons qu'en 2004, Daihatsu  avait seulement réalisé 35 000 ventes en Europe.

Quant à la France, les objectifs 2010 sont également ambitieux : 10 000 unités grâce à un réseau de 160 points de vente. Après une très belle année 2007, où la croissance frôlait les 50 % (2 847 ventes), sur les huit premiers de l'exercice 2008 les chiffres sont moins bons avec un repli de plus de 31 % (1 180 unités). L'objectif 2008, de 3 000 unités, reste toutefois envisageable, selon la direction France.