BMW i lève un voile sur l'extension de sa gamme

Les préparatifs du lancement de la marque BMW i s'intensifient et le groupe allemand a profité du salon de Los Angeles pour présenter une étude sur la base de la future i3 5 portes, modèle qui, rappelons-le, sera commercialisé dès 2013 ainsi que le supercar i8.

Il s'agit d'une version 3 portes de la i3, mais qui investit des connotations sportives et pourrait laisser entrevoir un coupé. En effet, les proportions changent de manière très significative : un empattement identique, mais 12 cm de plus en longueur et 20 cm de moins en hauteur. Le concept se pare aussi de jantes "monstrueuses" de 20 pouces, montées sur des pneus très fins (155/60 à l'avant et 175/55 à l'arrière), afin de respecter le strict cahier des charges de la consommation d'énergie. En revanche, la motorisation et la structure sont les mêmes que sur l'i3 5 portes. Même remarque pour la planche de bord qui se rapproche toutefois de la série.

L'exercice est intéressant dans la mesure où il sous-tend la possibilité d'assister à la naissance future d'une gamme i3 (coupé, cabriolet...), bon an mal an, sur le modèle de Mini par exemple. Une piste d'autant plus pertinente que plusieurs experts de BMW soulignent qu'avec les nouvelles technologies utilisées, ces déclinaisons sont beaucoup moins coûteuses que sur des modèles traditionnels.

En outre, tandis qu'Audi a laissé filtrer des hésitations sur son calendrier électrique et que Mercedes-Benz n'arrivera pas sur ce marché avant 2014, BMW marque sa détermination à être le premier premium dans le périmètre du 100% VE (si l'on met de côté les nouvelles marques aux volumes confidentiels de type Tesla, naturellement). Une détermination qui s'était déjà manifestée par le choix de lancer une nouvelle marque en lieu et place d'une simple ligne ou d'un label.