Seat gagne son pari

...vient de toucher les dividendes de l'engagement en WTCC de la même technologie, installée cette fois sous le capot de la Seat León. Ainsi, pour la 1re fois de son histoire, la marque espagnole est devenue champion du monde des constructeurs des voitures de Tourisme (WTCC), un titre décroché sur le circuit d'Okayama au Japon devant 28 000 spectateurs, et à trois courses de la fin de saison. "Je voudrais saluer le travail du team impliqué sur les courses, bien sûr, mais aussi celui de nos troupes travaillant à l'usine de Martorell près de Barcelone, déclarait Jaime Puig, le directeur de Seat Sport. C'est réellement la clé de notre succès. Je voudrais leur dire un grand merci à tous !" Pour Seat, le travail de développement mené l'hiver dernier a été immédiatement sanctionné par un début de saison entamé sur les chapeaux de roues, avec 4 victoires d'affilée au Brésil et au Mexique. A ce stade, la situation s'est considérablement compliquée pour le leader du championnat, la FIA décidant d'apporter différentes aides aux équipes concurrentes, telles des réductions de poids, notamment. Et pourtant… Seat a remporté la timbale avec 12 victoires en 22 courses dont la dernière (la 2e course d'Okayama) signée par la Seat León TFSI de Tom Coronel ! Un sursaut de l'essence, face à la razzia du diesel. Côté pilotes, le titre ne peut plus échapper à un pilote Seat, en l'occurrence Yvan Muller ou Gabriele Tarquini. Certes, comme l'an dernier, ce titre se jouera dans les rues de Macao, théâtre de l'ultime rendez-vous de la saison le 16 novembre prochain. Mais cette fois, le français a pris une sérieuse option. Arrivé au Japon avec un léger bagage de 9 points d'avance sur son équipier italien, Yvan en est reparti plus lourdement chargé grâce à une 7e place dans la 1re course et une 6e place dans la 2e course, résultat synonyme de 5 nouveaux points. Avec 14 points d'avance (100 points tout rond à 86), soit l'équivalent d'une victoire et d'une 5e place, les choses se présentent au mieux, d'autant qu'il ne reste que 20 points au maximum à distribuer dans la capitale mondiale du jeu. Une chose est certaine : Andy Priaulx (BMW 320si) ne réussira pas la passe de quatre !

FOCUS Sébastien Ogier en Grande-Bretagne Après une belle saison au volant de la C2 Super 1600 et le titre de champion du monde Junior WRC 2008, Sébastien Ogier se verra confier une C4 WRC pour participer au "Wales Rally GB" (du 4 au 7 décembre prochain), grâce au soutien de Citroën Sport et de la FFSA. Comme les voitures de Conrad Rautenbach/David Senior et Urmo Aava/Kuldar Sikk, la C4 WRC de Sébastien sera intégrée à l'équipe PH-Sport assistée des techniciens de l'équipe Citroën Sport. L'auto arborera une livrée similaire à sa C2, avec les couleurs de la FFSA, Total et bien sûr Citroën. "Le Rallye de Grande-Bretagne est l'une des manches les plus compliquées de la saison à négocier, note, lucide, Sébastien Ogier. Je l'aborderai donc avec beaucoup de prudence, d'humilité et surtout avec la volonté d'apprendre". Olivier Quesnel, le directeur de Citroën Sport, ne lui en demandera pas plus.

Photo : Seat titré chez les constructeurs en WTCC… Ou le couronnement du Diesel en tourisme !