Le design extrême du GMC PAD

...Ce qui n'est pas fondamentalement déplacé si l'on songe au nombre de studios de design implantés dans cette zone. Les organisateurs du Salon de Los Angeles ont donc lancé un concours de design l'an dernier. Puis, encouragés par le succès de l'événement, ils ont décidé de l'intégrer à part entière dans le Salon. Un concours débridé, totalement affranchi des contraintes de faisabilité. Bref, délibérément prospectif, conceptuel, et accessoirement focalisé sur le mode de vie "à la californienne". Le juryréunit quelques sommités du design parmi lesquelles on peut citer Imre Molnar, doyen du College for Creative Studies, Tom Matano, directeur du design industriel à l'Academy of Art University, ou encore Stewart Reed, responsable du département Design Transport du Art Center College of Design, la Mecque de la profession située à Pasadena. Pour sa seconde édition, le concours s'est révélé moins mobilisateur qu'en 2005, avec seulement 7 studios représentés (voir encadré), contre 14 l'an passé. Toutefois, le nombre élevé de projets en compétition (10), atteint grâce à l'apport prolifique du studio Mercedes-Benz notamment, a compensé cette relative désaffection.

"Le GMC PAD crée un nouveau segment : le Living Activity Vehicle"

Au terme des délibérations, le jury a distingué le studio General Motors West Coast Advanced Studio, dirigé par Frank Saucedo, pour son concept GMC PAD. Un travail radical qui exploite jusqu'à l'extrême la notion de véhicule-salon. La voiture comme espace de vie à part entière. L'enjeu urbain traité dans sa globalité, c'est-à-dire sous l'angle de la mobilité et des transports, mais aussi des difficultés de logement. On peut donc vivre dans le GMC PAD. Sans précarité aucune, car l'espace est généreux et cossu, et les équipements hi-fi, Wi-Fi, vidéo, sont dignes d'une villa hollywoodienne. Ce concentré de technologies en forme d'ORNI (Objet Roulant Non Identifié) a déconcerté et séduit le jury. "Ce concept crée tout simplement un nouveau segment entre RV (Recrational Vehicle) et SUV (Sport Utility Vehicle). On pourrait l'appeler le Living Activity Vehicle. Mais ce n'est pas gratuit, ce type de véhicules trouverait rapidement sa clientèle", s'enthousiasme Tom Matano, relayé par Stewart Reed : "Le GMC PAD est un sommet de créativité, mais en plus, il représente la plus ambitieuse prise de risque du concours".

L'environnement comme credo

En outre, le GMC PAD confirme une tendance entrevue dès l'an passé et chère aux autorités californiennes : les designers placent les nouvelles énergies au centre de leurs préoccupations. Ici, les sportives les plus emphatiques sont propulsées par des moteurs hybrides ou à hydrogène. Ainsi, le GMC PAD embarque une motorisation hybride Diesel qui peut aussi alimenter de générateur de l'habitacle. Cette piste, certes très prospective et techniquement circonscrite au champ de la théorie, devrait se confirmer dès la prochaine édition du Salon, qui se tiendra dorénavant en novembre, afin de mieux se dissocier de Detroit.

Alexandre Guillet