Infiniti : Une inconnue de 20 ans !

...Acura et Infiniti ont une caractéristique commune : ces trois marques ont été créées pour le marché américain. Le succès aidant, leurs propriétaires ont eu de nouvelles ambitions pour elles. Toyota a été le premier à internationaliser sa marque de luxe Lexus (leader du premium américain avec plus de 329 000 unités). Elle débarquera en France en 1991. Nissan imitera son compatriote dès 2000 mais avec une moindre intensité. Ce sera d'abord Taiwan, et le Moyen-Orient en 2004, puis la Russie et aujourd'hui l'Europe. Acura, propriété de Honda, reste pour l'heure centrée sur l'Amérique du Nord.

En novembre 2009, Infiniti fêtera ses 20 ans ! En effet, le 8 novembre 1989, 51 distributeurs américains (ils sont 175 aujourd'hui) ont ouvert leurs portes pour présenter les Q45 et M30, les deux premiers modèles commercialisés. Les ventes iront crescendo durant les 10 premières années pour atteindre 73 000 unités durant l'année 1999. Une année charnière pour le constructeur. En effet, avec l'arrivée de Carlos Ghosn à la tête de Nissan et donc d'Infiniti, la marque de luxe du groupe va connaître, une fois Nissan remis sur les rails, une nouvelle impulsion. Elle sera concrétisée dès 2003, avec pour la première fois la barre des 100 000 ventes annuelles franchies. Ce sera même 119 000 pour être précis. En 2004, Infiniti totalise un million de ventes cumulées aux US. Le FX, lancé en janvier 2003, n'est pas étranger à ce regain d'activité. On peut même considérer que ce SUV au design franchement très réussi sera même le moteur d'une internationalisation parallèle via de nombreuses importations à titre isolé. Ce ne sera plus le cas pour cette nouvelle génération, présentée à Genève. En revanche, son design reste de haute volée.

En 2007, bien que les Etats-Unis écrasent toujours le mix, avec plus de 130 000 ventes sur les 150 000 réalisées durant l'année 2007, l'internationalisation des ventes a pris de l'ampleur. Ainsi la Russie a représenté 6 000 ventes en 2007. En France, on peut parier qu'un tel volume ne sera pas d'actualité avant très longtemps (même peut-être jamais) car, pour l'heure, les quatre modèles de la gamme Infiniti ne disposeront que de mécaniques V6 et V8 essence. Ceci étant dit, Infiniti ne recherche pas vraiment la quantité mais la qualité (voir ci-contre). Cette notion de ventes deviendra peut-être plus forte dans quelques années avec l'arrivée sous le capot du bloc Diesel V6 issu de l'Alliance.

Photo : Le nouveau FX, présenté en première mondiale à Genève, sera l'étendard d'Infiniti dans sa conquête de l'Europe. La berline G37, le coupé G37 et l'EX 37 (lancé fin 2007 en Amérique du Nord) viendront compléter cette gamme.