Doublé Ford !

...compagnon d'écurie Jari Matti Latvala, Mikko Hirvonen a repris la tête du championnat du monde des pilotes avec 3 points d'avance sur Sébastien Loeb (59 pts à 56), tandis que son équipe conforte sa 1re place chez les constructeurs, avec désormais 9 points de marge sur Citroën (99 pts à 90). "Cette victoire arrive au meilleur moment possible, concède le vainqueur. J'avais promis à Malcolm Wilson que je figurerais en tête du championnat avant d'aborder mon rallye national en Finlande (du 31 juillet au 3 août, NDLR)… C'est chose faite ! La course a été incroyablement dure et j'ai livré une grande bataille avec mon équipier Jari Matti". Pour la petite histoire, Ford a prolongé en Turquie son exceptionnelle série de résultats en championnat du monde, en marquant des points pour la centième fois consécutive. Reste que, son succès, l'équipe de Malcolm Wilson l'a bâti dès le vendredi soir, à la faveur d'une stratégie bien pensée. En effet, sachant qu'une nouvelle fois, dans ce rallye sur terre, la position occupée sur la route allait jouer un rôle sur les performances des différents compétiteurs, les deux pilotes Ford ont volontairement cédé du terrain en fin d'étape pour ne pas avoir à ouvrir la route le lendemain (et donc à "balayer"). En particulier, le futur vainqueur, en tête du classement provisoire à l'issue de l'avant-dernière spéciale, a volontairement ralenti pour finir au 5e rang. "C'était un risque à prendre, expliquait-il. Si j'avais dû ouvrir la route samedi, je ne pense pas que j'aurais réussi à contenir la remontée de Sébastien Loeb qui serait parti derrière moi. Mon plan est désormais d'attaquer au maximum dans la seconde étape pour me mettre le plus possible à l'abri". En 137,66 km de chronos, Hirvonen "collait" 41'' au français, impuissant car condamné à faire la trace pour ses adversaires. Même s'il remontera le 3e jour, Loeb finira 3e de ce rallye, à 25,7'' du vainqueur. Reste que, le bon résultat de Sordo (4e), permet à Citroën de ne pas perdre trop le contact avec Ford.

Photo : En signant une victoire hautement stratégique en Turquie, Mikko Hirvonen a repris les commandes du championnat du monde des rallyes. Avant la Finlande…