Avancée majeure du projet Aprosys

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Aprosys (Advanced PROtection SYStems) est un projet européen visant à réduire le nombre de tués sur les routes en améliorant la sécurité passive. Il réunit une douzaine de pays et une cinquantaine de partenaires (constructeurs, équipementiers, universités et instituts de recherches). Démarré en 2004, le projet devrait être clôturé en 2009. Son budget total est de 30 millions d'euros (apport de l'Union européenne de 18 millions d'euros). Aprosys se décline en plusieurs axes d'études, parmi lesquelles les chocs latéraux. En 2006, sur les 43 000 accidents de la route mortels enregistrés en Europe, 25 % ont été provoqués par collision latérale. Daimler, Faurecia, Continental, l'Institut Fraunhofer, la Fondation Cidaut, TNO Science and Industry et les universités de Varsovie et de Lisbonne se sont penchés sur le sujet et viennent de présenter le fruit de leurs recherches. Deux Chrysler Vision (dont l'une étant équipée d'un système expérimental) ont été soumises à un choc latéral dans les conditions du test EuroNCAP. La technologie embarquée se décline en 2 parties : un capteur de précollision tout d'abord, et une barre métallique de renfort. Le capteur est intégré dans la carrosserie et peut prévoir une collision presque 200 millisecondes avant l'impact. Il détermine s'il doit activer le système de sécurité qui a ainsi le temps de se déployer et d'offrir aux occupants une protection maximale. Ce dernier, développé par Faurecia, doit réduire la pénétration de la carrosserie dans le véhicule de 70 mm. Une fois activé, le système forme une barre métallique continue allant du châssis extérieur de la porte jusqu'à la porte opposée en passant sous les sièges. La force d'impact est ainsi transférée à travers le véhicule pour la réduire.

Augmentation de l'espace de survie des occupants

Le déclencheur fait appel à une technologie que Faurecia a développée en partenariat avec l'Institut Fraunhofer. Lorsque les capteurs actifs émettent le signal, un fil en alliage "à mémoire de forme (AMF)" déclenche un boulon à ressort qui allonge la barre métallique de chaque côté du siège vers la porte. Un autre déclencheur comble l'espace entre le châssis extérieur de la porte et l'habillage intérieur. Une barre métallique continue se forme ainsi en 60 millisecondes pour rediriger les forces à partir du montant central. Le système permet non seulement d'augmenter considérablement l'espace de survie des occupants, mais renforce l'efficacité des autres systèmes de sécurité comme les airbags, déployés plus lentement et plus doucement, ainsi que les ceintures de sécurité. "La collaboration entre tous les partenaires a donné naissance à un système qui pourrait représenter une avancée majeure en matière de sécurité routière", estime Eric Zimmerman, chef de projet Aprosys chez Faurecia et responsable de la sécurité des portes. En revanche, ce dernier ne prévoit pas de commercialisation concrète avant 5 ans.

Photo : Les tests pratiqués ont été effectués dans les conditions du test EuroNCap.