Surveillance des occupants alimentée par l'IA

Les constructeurs automobiles se tournent de plus en plus vers les systèmes de surveillance des occupants alimentés par l'IA, une innovation de pointe pour rendre les voitures plus sûres et plus intelligentes. Ces technologies embarquées utilisent des caméras et autres capteurs pour surveiller la vigilance du conducteur et même détecter les passagers ou les enfants laissés dans le véhicule , alertant ainsi le conducteur ou intervenant pour prévenir les accidents. Contrairement aux tendances générales de la conduite autonome, cette innovation spécifique se concentre sur les humains à l'intérieur du véhicule – en maintenant l'attention du conducteur et la sécurité des passagers (même les nourrissons invisibles) – et gagne rapidement en popularité grâce aux nouvelles réglementations et aux avancées de l'IA. Les lecteurs férus de technologie apprécieront la manière dont ces systèmes allient vision par ordinateur, fusion de capteurs et apprentissage automatique pour répondre aux enjeux de sécurité concrets de la conduite quotidienne.

Ces innovations marquent une évolution fondamentale dans nos interactions avec nos véhicules, transformant la voiture d'un simple outil de transport en un compagnon réactif et intelligent. Avec la volonté mondiale de réglementations de sécurité plus intelligentes et l'intégration croissante de l'IA dans tous les secteurs, la surveillance en cabine devient l'un des domaines les plus prometteurs du développement automobile. À mesure que les systèmes gagnent en performances, nous nous rapprochons d'un avenir où les voitures ne se contenteront plus de répondre aux commandes, mais comprendront les besoins et les conditions de leurs occupants.

Les systèmes de surveillance du conducteur gardent les yeux sur la route

avancés de surveillance du conducteur (DMS) utilisent des caméras intérieures (souvent infrarouges) et des algorithmes d'IA pour détecter la somnolence ou la distraction d'un conducteur. En suivant des signaux tels que les mouvements des yeux, la fréquence des clignements des yeux, la position de la tête et même les bâillements, ces systèmes peuvent détecter toute perte d'attention du conducteur. Par exemple, une caméra montée sur la colonne de direction ou le tableau de bord surveille le visage du conducteur ; si elle détecte des paupières lourdes ou un regard trop long quittant la route, elle peut déclencher des alertes, souvent un signal sonore ou un message suggérant de faire une pause. Dans certaines voitures, l'alerte peut même prendre la forme d'une légère vibration du volant.

Ce type d'intervention relevait de la science-fiction il y a quelques années seulement, mais il est désormais techniquement réalisable grâce à l'IA et devient une réalité sur la route. Initialement réservés aux véhicules de luxe, ces systèmes se généralisent rapidement, et pour cause. Des études indiquent qu'environ un accident sur dix est causé par la distraction ou la fatigue du conducteur . Une voiture attentive peut sauver des vies en détectant ces problèmes à temps.

L'IA moderne de surveillance du conducteur est bien plus performante et intégrée. Ces systèmes ne se contentent pas d'émettre des bips : ils analysent les comportements en temps réel, apprenant de vos habitudes et s'adaptant aux conditions de conduite. Certains systèmes prennent même en compte l'heure de la journée, les conditions météorologiques et les données GPS pour évaluer si un conducteur présente un risque accru de fatigue.

Ces systèmes intelligents s'inscrivent dans une tendance plus large vers une sécurité proactive des véhicules, alliant analyses numériques et fiabilité mécanique traditionnelle. Tout comme l' indication du remplacement des disques et plaquettes de frein joue un rôle crucial dans le maintien d'une performance de freinage optimale, l'IA embarquée alerte désormais le conducteur lorsque son attention ou sa vigilance descend en dessous des seuils de sécurité, éliminant ainsi des risques autrefois indétectables par le véhicule lui-même. Cette dualité entre diagnostic mécanique et numérique représente la prochaine étape de la connaissance totale du véhicule.

Au-delà de la sécurité, la surveillance du conducteur par l'IA peut également améliorer le confort . Certains systèmes utilisent la reconnaissance faciale pour identifier le conducteur et ajuster automatiquement les réglages du siège et des rétroviseurs selon ses préférences. D'autres permettent des interactions inédites ; par exemple, les derniers modèles BMW peuvent interpréter le regard du conducteur comme un ordre : il suffit de regarder dans un rétroviseur et de demander un changement de voie. Toutes ces avancées reposent sur des capteurs intérieurs et des algorithmes intelligents qui interprètent nos comportements naturels.

À l'avenir, ces technologies de surveillance devraient étendre leur champ d'application aux bilans de santé et à l'évaluation de la charge cognitive. Votre voiture pourrait détecter un stress ou une anxiété élevés et réagir en proposant un mode de conduite apaisant ou une suggestion d'itinéraire. Il s'agit d'un excellent exemple d'innovation ciblée : moins spectaculaire que les voitures entièrement autonomes, mais très efficace au quotidien en augmentant le rôle du conducteur humain . Et surtout, elle s'inscrit dans la tendance des véhicules définis par logiciel , car une grande partie de ces capacités est assurée par des mises à jour logicielles et l'amélioration continue des modèles d'IA.

Causes d’accidents liés au comportement du conducteur (États-Unis, 2021)

Détection de présence d'enfants : ne laissez jamais un passager derrière vous

L'une des tragédies automobiles les plus déchirantes est peut-être celle où un enfant est accidentellement laissé dans une voiture chaude. Dans ce domaine, les nouvelles technologies de surveillance embarquée contribuent à sauver des vies. En moyenne, 37 à 38 enfants meurent chaque année aux États-Unis d'un coup de chaleur après avoir été laissés ou coincés dans une voiture. Cela peut arriver à tout le monde : un léger changement de routine, un bébé endormi à l'arrière, et un parent peut commettre une erreur fatale.

Pour prévenir de telles catastrophes, les constructeurs automobiles introduisent des systèmes de détection de présence d'enfants (DPE) , une application innovante des capteurs intérieurs. Ces systèmes peuvent détecter si un enfant (ou un animal) a été oublié dans une voiture garée, alerter le propriétaire (par klaxon, feux ou notification sur smartphone), et même alerter les services d'urgence dans certains cas.

Les dernières innovations du CPD vont bien au-delà des simples rappels de présence sur les sièges arrière. Elles détectent la présence d'un être vivant dans le véhicule grâce à des capteurs de pression , des détecteurs de mouvement à ultrasons et, de plus en plus, un radar à ondes millimétriques , capable de détecter le soulèvement et l'abaissement de la poitrine d'un nourrisson endormi. Le radar fonctionne dans l'obscurité et ne nécessite pas de visibilité directe, ce qui le rend idéal à cet effet.

Ces systèmes sont désormais enrichis par l'IA pour reconnaître les données biométriques humaines avec une plus grande précision. Certains peuvent différencier un humain d'un animal, détecter plusieurs occupants simultanément, ou même s'intégrer à la climatisation pour gérer la température intérieure lorsque le véhicule est éteint. L'objectif est d'aller au-delà des alarmes et de protéger activement les occupants en l'absence du conducteur.

Euro NCAP a reconnu le potentiel salvateur de cette innovation. Dès 2023, les nouveaux véhicules pourront gagner des points de sécurité grâce à la fiabilité de leur système de détection de présence d'enfants . Dès 2025, Euro NCAP exigera que ces systèmes soient notés cinq étoiles. Pour les constructeurs automobiles, cela implique de concevoir des capteurs capables de détecter un enfant même caché sous une couverture ou dans un espace pieds, et des systèmes qui restent actifs bien après l'arrêt du moteur.

D'un point de vue technologique, le défi consiste à rendre la détection extrêmement fiable. La fusion des capteurs du poids du siège, des caméras intérieures et du radar permet de réduire les fausses alarmes et d'assurer une couverture complète de toutes les places assises. Le système doit être suffisamment intelligent pour distinguer un enfant d'un sac de courses, et suffisamment sensible pour détecter un enfant qui aurait pu se glisser dans la voiture sans être remarqué. Les futurs systèmes pourront également s'intégrer aux appareils domestiques intelligents ou aux centres de répartition des urgences afin d'automatiser davantage les interventions et de minimiser les erreurs humaines.

Enfants décédés de coup de chaleur dans des véhicules fermés (États-Unis, 2017–2023)

L'avenir de l'IA en cabine

Ce qui rend la surveillance des occupants par IA passionnante, c'est qu'elle est concrète et concrète , et non un concept lointain. Elle s'attaque aux risques quotidiens liés à la conduite : s'endormir sur le chemin du retour tardif, ou le risque rare, mais inquiétant, d'oublier un bébé endormi sur la banquette arrière. Ces technologies renforcent non seulement la protection, mais aussi le sentiment de confiance entre le conducteur et son véhicule.

Cette évolution est particulièrement importante alors que l'industrie se prépare à la prochaine génération de voitures électriques prévue pour 2025. Avec la popularité croissante des véhicules électriques et l'arrivée de plus en plus de modèles intégrant des fonctions semi-autonomes, la surveillance des occupants sera essentielle pour garantir la vigilance du conducteur et la fluidité et la sécurité des transferts de contrôle entre le véhicule et l'humain. Ces systèmes contribueront également à combler le fossé entre l'automatisation complète et le contrôle manuel pendant la phase de transition du développement automobile.

Cette innovation s'inscrit également dans la tendance générale vers des véhicules plus intelligents, définis par logiciel. À mesure que les voitures intègrent de plus en plus de fonctionnalités de conduite assistée et automatisée, connaître l'état du conducteur devient encore plus crucial. De fait, les futurs véhicules autonomes de niveau 3 ou 4 s'appuieront sur la surveillance intérieure pour déterminer si le conducteur est capable de prendre le contrôle en cas d'urgence. Les organismes de réglementation étudient déjà la manière de standardiser ces fonctionnalités sur l'ensemble des marchés.

La technologie de surveillance des occupants permettra également de nouvelles expériences en voiture : les voitures pourraient ajuster l'éclairage ambiant ou la musique si vous semblez stressé, ou passer en mode « énergétique » si vous commencez à somnoler. Certains concepts explorent même la mesure des signes vitaux pour détecter les urgences médicales, soulignant ainsi l'importance d'une technologie automobile intelligente et centrée sur l'humain. Imaginez un véhicule qui s'arrête automatiquement et appelle à l'aide s'il détecte une détresse cardiaque chez un occupant. C'est la direction que nous prenons.

À mesure que l'IA progresse, les applications potentielles de la surveillance des occupants ne feront que croître. Nous pourrions bientôt voir apparaître des systèmes capables de surveiller la dynamique de groupe dans les véhicules partagés, de détecter les signes du mal des transports avant l'apparition des symptômes ou de proposer des options de divertissement adaptées à l'humeur lors des longs trajets.

En résumé, les systèmes de surveillance des occupants alimentés par l'IA – comprenant des capteurs d'attention du conducteur et des détecteurs de présence d'enfants – représentent une innovation unique et opportune dans la conception automobile moderne. Ils explorent en profondeur la façon dont les véhicules peuvent comprendre et réagir aux personnes à bord, offrant sécurité, confort et un niveau d'interaction homme-machine inédit. Pour les conducteurs férus de technologie comme pour les professionnels du secteur, il ne s'agit pas seulement d'une innovation, mais de la prochaine évolution essentielle de l'automobile. À l'avenir, l'IA prenant en compte les occupants deviendra probablement aussi indispensable que l'étaient autrefois les airbags ou les ceintures de sécurité, établissant ainsi une nouvelle référence en matière de conception de véhicules véritablement intelligents.