...qualité à un prix "chinois" dans les prochaines semaines.
Après avoir reçu l'homologation européenne le 20 juillet 2007, China Automobile a obtenu l'autorisation d'immatriculer le Shuanghuan Ceo en France, le 15 février dernier. Le Jonway Ufo, 2e modèle pour lequel China Automobile a reçu la représentation exclusive en France, attend quant à lui l'aval du TUV pour en faire de même. "Nous sommes allés démarcher les constructeurs chinois dans leurs usines. Dès le début, nous nous sommes fixés des objectifs de qualité. Ce qui a facilité le processus d'homologation", explique Benoît Chambon, directeur marketing et cofondateur de China Automobile France. Le Shuanghuan Ceo et le Jonway Ufo affichent tous deux des mécaniques Mitsubishi (motorisation et transmission). Le Ceo a même reçu un châssis du constructeur nippon. Quant au Jonway Ufo, le constructeur annonce avoir racheté les outils de production de la première génération du Toyota Rav 4 ! "Des gages de fiabilité", persiste-t-il encore. "Il y a eu le low cost avec Dacia. Il y aura le low cost de luxe avec nous !", précise Benoît Chambon. "Nous serons 20 à 30 % moins chers que la concurrence", explique-t-il en effet. Moins de 25 900 euros, par exemple, pour le Shuanghuan Ceo, censé rendre le grand 4x4 de luxe abordable. En Italie, où un autre importateur a déjà démarré la vente, les performances sont très encourageantes. Dès 2010, China automobile France souhaite ainsi écouler 3 000 Ceo par an, mais n'entend pas s'arrêter là. "Notre ambition est, à terme, d'avoir un modèle par segment de marché, avec des produits innovants sur des segments qui n'existent pas forcément aujourd'hui", explique Benoît Chambon. China Automobile France annonce d'ores et déjà de grandes surprises pour le Mondial de l'Automobile parisien, auquel les deux marques participeront du 4 au 19 octobre prochain. On évoque notamment une citadine et parle même d'un véhicule électrique. Dans les cinq années à venir, l'importateur entend représenter trois autres marques. Dès aujourd'hui, il tente donc d'établir un réseau à même d'accueillir une gamme extensible.
Basée près de Bordeaux, la société est codétenue par trois partenaires. Benoît Chambon, d'abord, puis André et Albert Abchée. Ces deux frères sont à la tête d'Eurauto, distributeur Mercedes-Benz au Liban, mais qui se présentait également comme distributeur européen de Xinkai, un constructeur automobile chinois, et qui entendait recruter 1 000 distributeurs en Europe pour commercialiser dès 2008 son Diao, une petite berline inspirée de la Citroën ZX. Au programme était aussi prévu un 4X4 Diesel dérivé d'un modèle Isuzu. Aujourd'hui, plus aucun bruit sur le sujet, mais une nouvelle société d'import : China Automobile, qui a obtenu l'importation des marques Shuanghuan et Jonway pour l'Hexagone, mais aussi pour les DOM TOM, la Belgique et les Pays-Bas et enfin la revente de ces dernières en Allemagne.
