Entretien avec Eric Sentuc, directeur général de Cadillac et Corvette France.

...ouvrir leurs portes dans l'Hexagone. De quoi re-susciter l'intérêt d'une clientèle longtemps marquée par le côté très "tape à l'œil" de ces produits.

Journal de l'Automobile. En tant que nouveau directeur général de Cadillac et Corvette France, quels sont vos objectifs ?
Eric Sentuc. Nous souhaitons d'abord et avant tout faire émerger la marque Cadillac dans l'Hexagone. Pour ce faire, nous allons clarifier son positionnement en mettant en exergue toutes ses qualités techniques et de finition. Elles se distinguent vraiment de la concurrence, les coutures de nos sièges et tableaux de bord étant par exemple entièrement réalisés à la main sur la nouvelle CTS. Nous comptons par ailleurs réaliser un gros travail au niveau de notre réseau de distribution, 16 points de vente, distributeurs et/ou réparateurs, commercialisant aujourd'hui des véhicules de marque Cadillac dans l'Hexagone. Nous avons prévu de totaliser 21 distributeurs et/ou réparateurs à la fin 2008.

JA. Qu'est-ce qui explique que vous n'en comptiez encore que 16 alors que votre prédécesseur tablait sur 25 à la fin 2006 ?
ES. Nous avons pris du retard car beaucoup d'espoirs ont été déçus avec la BLS. Ce modèle n'a pas vraiment eu les retombées escomptées lors de son lancement. Mais ce n'est pas tout. Nous nous attachons aussi à toujours sélectionner des partenaires qui veulent vraiment s'investir dans la marque. En effet, tous nos distributeurs sont des indépendants qui commercialisent d'autres marques, ont une activité de réparation ou font du VO. Nous leur demandons simplement de consacrer du temps à la marque et de respecter certains standards, en échange de quoi nous leur permettons d'avoir accès à des zones de chalandises très vastes.

JA. Justement, quelles villes aimeriez-vous couvrir avec vos cinq nouveaux points de vente prévus d'ici à la fin 2008 ?
ES. Nous ouvrons dans les semaines à venir un showroom dans le 15e arrondissement de Paris, une concession à Lyon doublée d'un showroom au cœur de la ville (Legend Motors), une concession à Nîmes (Groupe Grim) et une autre à Nancy (HBS Auto). Soit 5 nouvelles ouvertures dans un futur proche. Ensuite, nous privilégierons essentiellement les Bouches-du-Rhône ainsi que la zone Nantes-Rennes et réfléchissons aussi à des "implantations" sur Clermont-Ferrand, Dijon, Reims, Bayonne, Biarritz et Perpignan. A ce jour, nous travaillons avec 3 partenaires distributeurs en région parisienne, un sur Strasbourg (Espace Nord Automobile, groupe Hess), un sur Chambéry et Annecy (City Automobiles), un sur la Côte d'Azur (Automobiles Côte d'Azur, Groupe Aubery), un à Toulouse (Mag Motors), un à Bordeaux (Groupe Pigeon), un à Tours (Chassay), un à Caen (St-Clair Automobiles) et un à Lille (Nord Star Auto).

JA. Où en êtes-vous au niveau de vos showrooms baptisés Cadillac Experience Centers ou CEC ?
ES. Nous allons ouvrir le tout premier CEC avenue de la Convention à Paris avant la fin 2008. Il pourra exposer 3 véhicules de marque Cadillac et 1 véhicule de marque Corvette. Nous n'en avons pas inauguré d'autres auparavant car un minimum de volume doit être au rendez-vous avec ce type d'infrastructure, même si nous avons vocation à participer financièrement à tous les CEC. Les Cadillac Experience Centers sont appelés à être implantés sur des artères stratégiques qui doivent être en adéquation totale avec notre cible. Chaque ouverture de CEC nécessite un travail conséquent en amont et nécessite des dépenses importantes.

JA. Combien de véhicules avez-vous vendu l'an dernier en France et quel a été l'impact du bonus-malus sur vos ventes en 2008 ?
ES. Nous avons vendu très précisément 170 véhicules de marque Cadillac et 147 véhicules de marque Corvette l'an dernier dans l'Hexagone. Avec l'entrée en vigueur du système de bonus-malus, les ventes de Cadillac et de Corvette ont chuté de respectivement 55 % et 45 % à la fin mai 2008. De nombreux clients ont anticipé l'entrée en vigueur du bonus-malus à la fin 2007. Nous constatons toutefois une reprise du marché, cette reprise devant s'accélérer avec la commercialisation de très nombreuses nouveautés. Au premier quadrimestre 2008, un tiers des ventes de Cadillac ont été réalisées avec la CTS, un autre tiers avec la BLS et un dernier tiers avec l'Escalade. Ce dernier modèle a participé l'an dernier à 44 % des ventes de Cadillac en France. Chez Corvette, les ventes reposent aujourd'hui à 60 % sur la C6 et à 40 % sur la Z06.

JA. Quelles sont les grandes nouveautés prévues chez Cadillac et Corvette pour 2008 ou 2009 ?
ES. Une chose est sûre. Elles seront très nombreuses. En 2009, nous allons lancer le break CTS Wagon, proposer un bloc Diesel de 2,9 litres sur la CTS, commercialiser un coupé CTS, développer une motorisation hybride pour l'Escalade et lancer un petit SUV (Ndlr : ce dernier devrait disposer de motorisation Diesel). Nous avons lancé il y a peu la BLS Wagon, le tout premier break de la marque, disponible avec trois moteurs essence suralimentés, deux turbo diesel et un moteur suralimenté Flexpower E85 de 2 litres développant 200 ch. Les tarifs de BLS Wagon oscillent dans une fourchette de prix allant de 29 640 E à 36 250 E TTC. Ceux de notre nouvelle berline CTS s'échelonnent entre 36 790 E à 49 490 E TTC, ce modèle hébergeant un V6 de 3,6 litres à injection directe de 311 ch. Enfin, et toujours côté nouveauté, nous commercialiserons la Corvette ZR1, un véhicule produit en petite série qui développe 647 ch. Il a déjà fait l'objet de 40 bons de commande en France. Toutes ces nouveautés devraient nous permettre de faire passer notre couverture de marché de 40 % à 80 %.

JA. L'émergence de vos deux marques ne serait-elle pas plus rapide s'il n'y avait pas qu'un seul importateur pour l'Europe, en l'occurrence le groupe Kroymans ?
ES. Je ne le pense pas. Le groupe Kroymans fait un travail difficile. Et il l'est d'autant plus qu'il a à faire à une gamme étendue de produits qui sont commercialisés plutôt dans de faibles volumes. Kroymans est l'importateur exclusif des marques Cadillac, Corvette et Hummer en Europe, à l'exception de la France où la marque Hummer est chapeautée par une autre entité (Ndlr : le groupe Paul Chedid).

Photo : La CTS va être déclinée en brek et en coupé mais surtout disposer d'un V6 Diesel dès 2009.