Doublé Ferrari !

...Kubica devance Felipe Massa, pourtant à la pointe des séances libres. A 23 ans, le polonais vient de s'offrir la première pole (en 1'33''096, soit 209,281 km/h de moyenne) de sa carrière, de son pays et de son écurie. Ainsi que nous le laissions entendre à l'issue des deux premiers Grands Prix de la saison, BMW Sauber se positionne bel et bien comme la 3e force du plateau.

Et c'est tant mieux, si l'écurie germano-helvétique se montre désormais en mesure d'interférer le duel Ferrari/ McLaren-Mercedes ! Dans le même esprit, le 7e temps de Jarno Trulli (en 1'33''994) confirme le retour en forme de Toyota, désormais la 4e force du plateau. Enfin ! A l'opposé, le 10e temps de Fernando Alonso (en 1'35''115, soit à presque 2 secondes) confirme malheureusement le déficit de performances actuel des Renault. Quant à Sébastien Bourdais, 15e de ces essais, le manceau signe là la meilleure performance de sa "toute jeune" carrière de pilote de F1…
Malheureusement pour le clan BMW Sauber, la course remettra de l'ordre dans la hiérarchie. Au feu vert, le "poleman" hésite quelque peu, et se fait déborder par la Ferrari de Massa. C'est bien pire pour Hamilton (3e des essais), littéralement scotché sur la grille, et qui plonge au 10e rang ! La suite de la course n'y changera rien même si, au jeu des ravitaillements, les deux BMW Sauber de Kubica et Heidfeld mèneront la danse à 17 tours du drapeau à damiers.

Contre toute attente, BMW Sauber quitte Bahreïn en tant que leader du championnat

Lorsqu'il se retrouve dans une position favorable et sans trop de pression, Massa se révèle imbattable. "Durant la course, j'avais à l'esprit les ratés enregistrés sur les deux premières manches, et je voulais absolument les effacer, confessait Massa à l'arrivée. Désormais, elles appartiennent au passé. Avec cette victoire, je peux attaquer la suite sur une base saine". Et le brésilien de conquérir la 6e victoire de sa carrière et aussi sa 2e d'affilée à Bahreïn, devant… son équipier Kimi Raïkkönen, bien revenu de sa 4e place de grille avec notamment, un beau dépassement sur Kubica. Oublié le désastre de Melbourne ! La Scuderia signe sur le circuit de Sakhir le 77e doublé de son histoire. Certes, en fin de course, le polonais est bien revenu dans le sillage du champion du monde 2007, mais il restait trop peu de tours pour espérer quoi que ce soit. Toutefois, BMW Sauber quitte l'archipel du golfe Persique avec une belle satisfaction. Grâce à la 4e place de Nick Heidfeld également, voilà l'écurie de Mario Theissen propulsée en tête du championnat du monde des "Constructeurs", devant Ferrari et McLaren-Mercedes. Dans les faits, ces trois équipes sont désormais regroupées en trois points ! Quant aux pilotes, sa 2e place permet à Raïkkönen de récupérer la tête du championnat au détriment d'Hamilton (englué dans le peloton après un contact avec Alonso, le britannique ne marquera aucun point), devant Heidfeld, qui suit à 3 points. A noter la belle 6e place de Trulli à la régulière et la 10e place d'Alonso, dont la course a été compromise dès le départ après avoir été percuté par Hamilton. Dans l'incapacité de remonter du fait, également, d'un manque de vitesse de pointe de sa monoplace, l'espagnol franchit donc la ligne au même rang que celui obtenu lors des qualifications. Plutôt rarissime. Un constat qui vaut également (même si la donne n'est en rien comparable) pour notre "petit français" de Toro Rosso, seulement 15e.

Photo : Si Robert Kubica demeure l'homme fort des essais officiels, c'est bien le duo de Ferrari qui s'est imposé à Barheïn avec la "réhabilitation" de Massa… sous les yeux de Stephano Dominicali le remplaçant de Jean Todt à la tête de la gestion sportive.