Brilliance… toujours plus prêt

...le Mondial 2006, que l'on annonçait comme celui du grand débarquement des constructeurs chinois en France, c'est Asie Auto avec la marque Landwind, qui tenait le haut du pavé chinois. "Nous sommes dans l'attente car nous ne voulons pas lancer l'X-Pedition en l'état. Il y a eu certes l'homologation européenne, mais le marché s'étend retourné, ça n'a plus beaucoup d'intérêt. L'avantage prix étant annulé par le malus", explique Elisabeth Young, présidente d'Asie Auto. Brilliance étant la marque la plus aboutie, c'est donc avec elle que l'importateur a choisi de faire ses premiers pas dans l'Hexagone. Présent à Paris pour la première fois, la marque ne cache pas ses ambitions, même si ses responsables français affirment avoir appris la patience. "Les Chinois ne sont plus si pressés de venir en Europe. Ils ont le sentiment d'avoir été mal accueillis, notamment avec les histoires de crash tests. Ils veulent donc venir avec des produits irréprochables. En plus, le marché chinois est en croissance de 20 %. Ils ont donc déjà fort à faire chez eux", confirme Elisabeth Young. Reste que, déjà commercialisée en Allemagne depuis quelques semaines, la BS4, qui devrait être le 1er modèle de la gamme lancée en France, attend son heure et tente de jouer l'intégration. "C'est un produit issu d'une coopération sino européenne", s'enthousiasme Kong Quan, l'ambassadeur de Chine en France, présent pour l'occasion. "Les modèles sont montés avec des pneumatiques Michelin Energy", poursuit-il. Suffisant pour capter la clientèle française ?

De moins de 10 000 à 19 000 euros

Alors que l'on murmure cette fois le mois de juillet 2009 comme celui durant lequel les premiers showrooms devraient s'ouvrir, les 140 futurs concessionnaires Asie Auto semblent attendre leur signalétique avec philosophie. "Nous étions impatients au début. Mais plus maintenant. De toute manière, personne n'a attendu Asie Auto pour faire du business. Chacun représente déjà aujourd'hui une ou plusieurs marques", confie Guy Marcandier, distributeur Saab et SsangYong à Reims. Et l'attente n'a pas impacté leur envie d'orient. "Je suis fier de dire que je représente Brilliance. J'ai même déjà des clients qui me contactent régulièrement pour savoir où nous en sommes", confie Sébastien Cordier, distributeur Mitsubishi à Bordeaux, qui attend lui aussi son panneau et ses véhicules. "A la fin 2009, notre gamme complète sera disponible en France. Ce qui fera de nous un vrai constructeur généraliste", explique Hans-Ulrich Sachs, président-directeur général de HSO Motors Europe, importateur européen et maison mère d'Asie Auto.

Côté prix, on en sait également un peu plus sur le positionnement que devrait occuper la marque en France. Dans sa version de base, la BS2 devrait être commercialisée à moins de 10 000 euros, la BS 4 à 16 000 euros, le coupé BC 3 à moins de 19 000 euros, tout comme la routière BS 6. Compétitif, donc. De quoi s'assurer des échos favorables auprès d'un certain public et de rendre optimistes les distributeurs. "Les japonais ont mis 20 ans à intégrer le marché français. Les Coréens, dix ans. Les Chinois mettront cinq ans !", parie ainsi Sébastien Cordier.

Photo : Pas de première mondiale pour Brilliance, mais une première française pour la marque avec cette BS4, 1er véhicule que le constructeur chinois commercialisera dans l'Hexagone.