Sortir de l’ombre

...de sa version break. On pourrait même dire qu'elle est quasi inexistante dans l'Hexagone avec seulement 815 ventes en 2006 ! Soit 3,3 % des 24 400 unités immatriculées en 2006 sur ce segment. "Nous ne sommes pas satisfaits de la performance enregistrée jusqu'ici, lance François le Clec'h, le directeur du Mercedes Car Group, mais avec cette nouvelle génération, nous allons tout mettre en œuvre pour atteindre 7 % du segment dès 2008." Un marché du break premium largement dominé par les constructeurs allemands, Audi et BMW en tête avec respectivement 6 778 A4 Avant et 2 466 Série 3 Touring. Le retard de la Classe C break est donc bien réel. Pour tenter de le combler, Mercedes proposera dès le lancement, le 1er décembre prochain, une série spéciale pour marquer cette volonté de gagner du terrain. Le constructeur promet un "vrai lancement" et pas une entrée en catimini dans les showrooms. Le travail sur les tarifs vient également confirmer les ambitions du constructeur. En effet, si la génération précédente demandait 1 800 e de plus que la berline, cette nouvelle Classe C break sera facturé seulement 1 450 e de plus.

Une C 250 Bluetec en 2009

A l'image de la berline (voir JA N° 1000 du 27/04/2007), le break pourra compter sur 8 motorisations. France oblige, les 4 cylindres Diesel (200 et 220 CDi) devraient dominer le mix et comme pour s'assurer d'un certain succès, Mercedes les a particulièrement soignés. Ces blocs affichent des consommations en baisse de 6 % en moyenne tout en offrant 13 % de puissance en plus. Ainsi la version 220 CDi, la plus vendue, demande 6,1 litres pour parcourir 100 km soit 0,7 l de moins que la précédente évolution moteur qui par ailleurs se limitait à 150 chevaux contre 170 aujourd'hui. Et ce panel de mécanique, qui accueille également des 6 cylindres essence et Diesel, va encore s'élargir avec dès le mois de janvier dans les showrooms, la monumentale C 63 AMG qui cache un V8 de 457 chevaux. A l'opposé de ce missile bientôt à l'essai dans le JA, si la consommation est votre principal critère, une C 250 Bluetec sera au catalogue dès 2009 avec un cycle mixte annoncé à 4,9 litres. Viendra ensuite la C 300 Bluetec Hybrid qui se contentera de 4,6 litres. Mais revenons au break d'aujourd'hui. Comme la berline, il dispose de deux faces avant distinctes et il y a fort à parier que la proportion jusqu'ici constatée, qui a d'ailleurs surpris Mercedes, ne varie pas. En effet, à l'époque du lancement de la berline, le constructeur tablait sur une répartition 50/50 entre l'Elegance et l'Avantgarde mais cette dernière, plus sportive, agressive et dynamique, représente 70 % des ventes. Un dynamisme que l'on retrouve partiellement dans le design de la partie arrière où les rondeurs de la génération précédente ont laissé place à des traits plus tendus. Le hayon est ainsi plus vertical au service d'une plus grande capacité de chargement. Car n'oublions pas qu'il s'agit tout de même d'un break. Le volume peut ainsi varier de 485 à 1 500 litres selon la configuration intérieure. Soit un gain de 146 litres, permettant par là même de devancer ses deux concurrents germaniques de 50 et 100 litres. Si toutefois cette capacité n'est pas suffisante, cette Classe C peut tracter jusqu'à 1 800 kg en remorque. Mercedes a donc largement revu sa copie, avec succès, mais gare à la nouvelle version de l'Audi A4 Avant, reine incontestée de ce segment avec un mix proche de 50/50, qui sera disponible au printemps prochain. Une belle lutte en perspective.