Le 4x4 Cross de Fiat : La solution “Fun”

...améliorée et un peu plus de 20 nouveaux modèles vont sortir d'ici à trois ans, toutes marques du groupe confondues. Evidemment, le secteur du 4x4 n'échappe pas à cette stratégie de renouvellement, d'autant que chez Fiat, on estime que ce segment, aujourd'hui à plus de 5 % du marché, devrait atteindre la barre des 15 % en 2008, compte tenu de l'offre proposée par l'ensemble des constructeurs. D'où le lancement récent du Sedici qui, avec la Panda 4x4 Multijet et le 4x4 Cross également commercialisé depuis peu, devrait permettre à Fiat de reconquérir des parts de marché. Comme on le sait, les objectifs sur l'Hexagone portent sur 6 000 véhicules dès cette année. Après 3 mois, 25 % des objectifs (2 600 unités) ont été atteints du côté du Sedici, tandis que 500 4x4 Cross ont été commercialisés (en plus des 1 200 Panda 4x4 classique) sur un objectif de 1 000 véhicules. "Notre ambition est de démocratiser le 4x4, en devenant le premier généraliste européen à proposer une gamme diversifiée, souligne Paul Barrocas, directeur des ventes Fiat VP. Au niveau du client final, "Fiat doit être considéré comme l'achat malin". Au contraire du Sedici, considéré comme le 4x4 "familial", le 4x4 Cross représente une promesse client un peu plus "fashion", en fait, une solution polyvalente avec sa vraie personnalité.

Côté équipements, le 4x4 Cross dispose de ce qui se fait de mieux actuellement

En effet, dès le premier coup d'œil, le Fiat 4x4 Cross présente un style marqué : ailes élargies, barres de toit, baguettes latérales de grandes dimensions, projecteurs surdimensionnés, pare-chocs généreux. Côté équipements, le 4x4 Cross dispose d'une direction assistée électrique "Dualdrive" et de la fonction extinction retardée des projecteurs "Follow me home".
S'y ajoutent des roues de plus grand diamètre (15'') que celles de la Panda 4x4 classique. Doté de dimensions compactes (L/l/h : 3,58/1,61/1,64 m) et d'un empattement de 2,30 m, le Fiat 4x4 Cross propose également un habitacle raffiné intégrant des habillages spécifiques en tissu, disponibles en trois variantes bicolores (sable/noir, sable/vert et orange/noir). En outre, le véritable point fort de ce modèle est son coffre à bagages, puisque celui-ci dispose d'une capacité comprise entre 200 et 855

LE 4X4 CROSS EN BREF Date de lancement : 5 janvier 2006 Segment de marché : petits 4x4 "Economiques" Objectif de ventes : 1 000 unités en 2006 Les principales concurrentes : Suzuki Jimny, Ignis et Swift 4x4, Renault Kangoo 4x4 Le prix : 17 250 €

dm3 selon la configuration des sièges. Côté motorisation, le 4x4 Cross reçoit le bloc de la Panda classique, à savoir le moteur Diesel 1,3 l 16V Multijet de 70 ch, sans doute l'une des meilleures offres actuelles dans la catégorie des petits "Common Rail" turbo Diesel. Il est accouplé à une boîte mécanique 5 rapports. Quant à la transmission intégrale, elle repose sur le même système que celui de la Panda 4x4 classique, à savoir un enclenchement automatique par viscocoupleur électronique et deux différentiels. Seule différence, le 4x4 Cross dispose en plus d'un ELD (Electronic Locking Differential), soit un différentiel central à verrouillage électronique qui agit en dessous de 30 km/h en freinant les roues qui patinent (ou qui ne sont plus en contact avec le sol) et en transférant le couple aux roues du même train, plus "adhérentes".

En tout-terrain, les aptitudes du 4x4 Cross ont de quoi surprendre

Fonctionnant à partir du système de freinage ABS, ce blocage de différentiel se révèle surtout essentiel sur les croisements de pont, donc sur une courte distance (2 à 3 m). A noter que la déconnexion peut s'effectuer manuellement à partir d'un bouton (pourvu d'un voyant lumineux de blocage) installé sur le tableau de bord, soit en coupant le contact. Toutefois, nous n'y avons pas eu recours sur la zone d'essais de Bellevarde de Val d'Isère, tant le 4x4 Cross se joue des difficultés avec une facilité désarmante. Il suffit pour cela d'adopter le régime moteur idéal, entre 2 500 et 3 000 tr/mn. Un exercice pas si évident que cela au départ, eu égard au "toucher de pédale" différent du fait de l'accélérateur électrique. Concrètement, le jeu consiste à rester en haut de pédale et à doser jusqu'à l'obtention du couple moteur. De là, la transmission intégrale et les valeurs d'angle d'attaque, de sortie et de franchissement, respectivement de 24°, 42° et 24°, font le reste.
Sur la route, le 4x4 Cross fait montre d'un agrément de conduite certain en se révélant maniable et relativement confortable, même si la suspension (de type McPherson à l'AV, à bras longitudinaux tirés à l'AR) demeure assez ferme. Evidemment, les démarrages en côte demandent le même toucher de pédale qu'en tout-terrain, le tout dans le cadre d'une consommation mixte de 5,3 l/100 km.

Marc David